The Golden Lamp -niminen kahdeksankerroksinen kirkko pohjoisessa Shanxin alueella Kiinassa rakennettiin palvelemaan 50 000 uskovaa. Nyt sadat poliisit ovat tuhonneet kirkon, rikkoneet ovet ja ikkunat, vieneet Raamattuja ja pahoinpidelleet kymmenet uskovat sairaalakuntoon.

Kirkon pastorit ovat nyt vankilassa, ja kirkon kiinteistön lukittuja portteja vartioi aseistautunut poliisi.

Kuva Shangaista, joka on Kiinan suurin kaupunki 20 miljoonalla asukkaallaan. Shangai järjestää ensi kesänä Expo 2010 -maailmannäyttelyn, jonka teema on "Parempi kaupunki, parempi elämä".

Suuren kotikirkon tuhoaminen on näkyvin merkki Kiinan kommunistisen hallinnon päättäväisyydestä yrittää estää kristillisyyden nopea leviäminen. Viranomaisten rajut toimenpiteet kohdistuvat erityisesti Kiinan nopeasti kasvavaan “kotiseurakunta”-liikkeeseen, joka torjuu valtion ohjailun, ja joka on Kiinan virallisia seurakuntia intohimoisemmin suuntautunut evankeliumin levittämiseen.

Kiinan perustuslaki takaa uskonnonvapauden, mutta kristittyjä vaaditaan harjoittamaan uskoaan nimen omaan niissä kirkoissa, joita johtaa valtion kontrolloimat organisaatiot, kuten Kolmen Itsen Isänmaallinen liike protestanttien puolella ja Kiinan Isänmaallinen Katolinen Järjestö roomalaiskatolisella puolella.

Kuitenkin, entistä enemmän kiinalaiset haluavat itse valita seurakuntansa, vaikka se olisi laitonta ja merkitsisi poliisien väliintuloa. Kiinan riippumattomissa seurakunnissa uskotaan olevan noin 60 miljoonaa jäsentä, kun valtion kirkossa jäseniä on noin 20 miljoonaa.

Kiinan kotiseurakuntien kasvu on kiihtynyt viime vuosikymmeninä.

Lähde: AP